第三百二十章 喷气式发动机（4/5）

这也使人产生一个刻板印象，德国的科技似乎长期以来都是走在英美等同盟国前方，然而，事实上早在1930年，一个略具雏形的离心式涡轮喷气发动机雏形便出现在英国，而创造它的，是一位年仅23岁英国中央飞行学院学生，弗兰克.惠特尔。

弗兰克·惠特尔在1907年于英国考文垂市出生，在15岁报考英国皇家空军，希望能成为一名飞机维护员，虽然在申请的过程中因为过于瘦弱的身材而两度遭到空军拒绝，但在他持续不懈的努力下，弗兰克终于在1923年下半年成功进入了英国皇家空军的训练学校，并在1926年因独特的飞行天赋被发掘，并考取了位于克伦威尔的英国皇家空军学院，获得飞行学员资格。

在弗兰克进入英国皇家空军学院的第二年，也就是1928年的第四学期，弗兰克以《飞机设计的未来发展》为题发表了一篇论文，论文中提到，对于追求高速的飞机来说，在空气阻力低的高空飞行是最佳方式，当前传统往复式发动机驱动的螺旋桨飞机在高空的效率却又很差，如要提高飞机在高空的性能，那么一种燃气涡轮驱动的螺旋桨发动机、甚至是火箭发动机将是更好的选择。

惠特尔的这篇论文不是当代唯一一篇提到螺旋桨局限性的文章，却切中了未来航空发展的要点，也在他的心中勾勒出一个涡轮发动机的构想蓝图，在此后的两年间，以飞行员的身份进入部队服役的弗兰克并没有放弃这构想，而是在服役的同时持续进行研究，经过不断的努力，弗兰克在1929年提出一种由往复式发动机带动压缩段，将气流吸入，并在机身尾部喷流中燃烧增加、产生推力的喷气发动机构想，无独有偶，这种名为热喷气发动机的设计在同一时期于千里之外的意大利半岛出现，由一位名为塞康多.坎皮尼的年轻工程师所提出，但和坎皮尼不同的是，惠特尔最终认知到这种发动机的局限性，受到带动压缩段的往复式发动机沉重、压缩段体积有限等影响，整体功率极差，很快地放弃了该型发动机的设计，重新推出一款燃气涡轮发动机。

在1929年末到1930年初时，弗兰克得到一次机会，在主官的推荐下将离心式涡喷的概念上呈到英国航空部。

然而这种设计却遭到了格里菲斯毫不留情的批评。