第一百一十六章 取死之道（3/5）

八月间，终于下了一场雨，缓解了旱情，然而粮食早已经绝收了，幸而开原大军有蓟镇的粮草支持，才没有落到缺粮的窘境，皇上终于发了内驽，给了周元春四十万两银子，大权在握的周永春四处购粮，才将将让开原的军粮储备，维持在警戒线之上。

至于百姓，马氏父子便没有办法了，普通百姓每日只有一干一稀，勉强果腹。这一干一稀也不是白来的，马城硬起心肠将十余万开原百姓赶去修城，吸取了广顺关大战的教训，马城决心在北关，广顺关各修一座内城，大兴土木。尽管马城觉得已经很残忍了，开原百姓还是感恩戴德，因为开原没有饿死人。

马城终究是心中不忍，命正在操练的团练兵进山狩猎，每日所得一部分烹制成肉汤送到工地上。

诺大个开原，只有广顺关外八庄二十四堡没有流民。

开原百姓却也并无怨言，八庄二十四堡是跟着马五公子起家的，家家都有马氏子弟兵，那富贵是用性命换来的。因此每日都有大批青壮投军，马城却再也无力扩军了，缺粮缺钱缺军械，什么都缺，维持开原大军已耗尽蓟镇财力，再多的银子周老大人也拿不出来了。

时日久了，开原团练的士气越发高涨，走在街上都似乎高人一等。

马城感慨士气，敢死之军，子弟兵不是喊口号就能喊出来的，荣誉感，使命感是一件很复杂的事情。总之八庄二十四堡子弟兵，在开原确实是一个不同的社会阶层，看到大批面黄饥瘦，卖儿卖女的灾民之后，这个阶层的荣誉感便更强烈了，也似乎有了一种使命感，让父老兄妹永远不挨饿的强烈使命感。