第四百六十二节 奴隶市场（2/5）

夸克穷面露难色：他的奴隶贸易虽然做得有声有色，在整个香料群岛也逐步建立起了自己的贸易航线和奴隶商站，但是捕奴是一件十分费力的事情，欧洲殖民者亲自上阵往往费效比极低，必须依赖于当地的酋长、国王之类的实权人物充当供货者的角色。正如历史上加纳的阿散蒂王国长期充当黑奴的供应者一样。

夸克穷现在在整个摩鹿加群岛都有了一点名气，已经开始有人专门囤积战俘和囚犯作为奴隶贩卖给他，也有某些酋长和海盗开始把掳人为奴作为生财的手段，但是这样的供应商规模都不大，夸克不得不和希金斯船长――现在是他的合伙人了――一起在整个摩鹿加群岛群岛驾着船只收购奴隶。周期长，花费大，风险高不说，奴隶死亡率还特别高。

为了扩大奴隶来源，夸克经过深思熟虑，制定了一个计划，而且这个计划得到了英国东印度公司东亚理事会的支持。

计划的内容是煽动某个当地的“苏丹”起一场大规模的战争：摩鹿加群岛有三个“帝国”，他们和英国、荷兰殖民者既合作又争斗，彼此之间还经常互相攻打。要煽动起他们互相攻打不成问题――只要能够一些能够让天平微微摆动的东西就好。

这个东西就是步枪。火绳枪和火药已经被商人们广泛的输送到这一地区，成为群岛上的土著酋长和“苏丹”们最喜爱的商品，不但他们的武士开始装备火绳枪，连驾驶着小船伺机抢劫的马来海盗们也都装备了这种武器。

但是火绳枪从欧洲千里迢迢的运来是很不经济的――海运的时间周期长，而且火绳枪在长距离海运中损坏的很多。如果说在当地制造，只有巴达维亚有小规模的军事工场，工匠匮乏，原料又需要进口，产量根本上不去不说荷兰人也未必愿意卖给英国商人：英国人和荷兰人在东印度的商业竞争十分激烈，荷兰人早就看英国人不顺眼了。

“如果元老院能够足够的火绳枪作为贸易品，就是把奴隶的供应量再扩大一倍也不成问题。”

司凯德点点头，这和当初开南洋式步枪的初衷不谋而合：除了找一种廉价装备治安军之外，用来作为猴版武器出口也是当初的一个目标。

“我们有一种很好的步枪可供出口，比您的火绳枪好十倍。更重要的是，他们将不得不长期从您手中购买射的弹药……”司凯德哈哈的笑了起来，觉得很妙。

“如果有这种美妙的商品，那元老院所需要的奴隶再增加十倍都不成问题――恐怕很快摩鹿加群岛就不会剩下土著了……”夸克穷恭维道。