第115章 唐绍仪其人（4/5）

光绪三十二年（1906年）起，唐绍仪先后被委任为全国铁路总公司督办、税务处会办大臣、邮传部左侍郎。他主持路政后，着力扩大中国在外资铁路中的行政管理权和挽回铁路借款方面的损失。

由于他的力争，沪宁铁路的续借款由原定的九折改为九点五五折，总管理处由原来华员二人、洋员三人组成，改为只设华员总办一人，洋员在总办主管下分理部门职能。在广九铁路合约的谈判中，唐绍仪把用人用款之权从英国人手中争回，由两广总督一手经理。

他主持全国税务总署的工作后，上任伊始即宣称：此次奉命办理海关税务，“实为收回税权之一大关键”，且海关为中国海关，聘用洋员自应归中国节制。

用唐绍仪的话说：“虽时事艰难，无所措手，亦当力任其难”。唐绍仪在税务部署成立之时，即电召海关总税务司赫德及各关税务司到京城听训。过去垄断海关税务司职位数十年的洋员，如今不得不收敛其威风，在税务处会办大臣的统辖下办事了。

光绪三十三年（1907年），唐绍仪被聘任奉天巡抚，并负责东北地区的对外交涉。他打算引进英、美资本，修筑一条贯穿东北全境的铁路，以制约日本。

但英商在日本的抗议下退缩了。之后唐绍仪又打算联美制日，计划依赖美国资本开发东北来遏制日本。

次年，美国以部分庚子赔款退还中国，唐绍仪被派为专使，赴美活动。在美期间，他鼓动美国财团到东北投资，并以考察财政为名，访问欧洲日本等八国。但日本拉拢美国抢先签订日美协议，使唐绍仪的计划落空。

光绪三十四年（1908年）十月，唐绍仪从上海经日本到美国，后从美国到欧洲。第二年七月回到北京，此行他作为清特使秘密访问美国，推动中德美联盟和裁厘加税事，虽获美国总统接见，但未取得进展。