第二章 恶鬼の卷（1/5）

冬，伊贺郡，大藏村。

农间田地旁的一间屋敷里，新九郎盘坐在起居间的板铺上，板铺旁有一个方形火塘。

安静的屋内，塘中柴火烧灼，噼啪轻响，新九郎双手拢着火，神情专注的样子，不似在取暖，倒像在呵护火苗。

“有人在家吗？”

声音从屋外传来。

“在的，门未锁，请进。”

新九郎应声答到。

门被从外面打开，又啪地微响一声合起，来访者是位中年男子，年纪约莫四五十，身上披件防寒的羽织，手提只眼神略显呆滞的长尾鸡，脱下木屐进门后，便冲新九郎憨厚一笑。

“失礼了，康贵叔，请原谅我身体不适，无法起身相迎，请坐。”

新九郎上半身微微一躬，以示歉意。

新九郎知道对方叫久保康贵，也是这个大藏村的名主。

“名主”这个职位，也可称为领主，在华夏则被叫作：村长。和华夏村长一样，“名主”领取政府薪俸或禄米，主管整个村政，又负责传达法令，分摊或征收年贡等职务，兼具土豪地主的性质。

久保康贵走到火塘旁，与新九郎相对而坐。

“不不，是我登门打扰你养病了，松吉……哎，”久保康贵不禁一拍脑袋，接着哈哈大笑，“差点忘了，你改名新九郎了。”

新九郎拨动了下火塘，火苗蹿出了一丝，说道：