第二章 同威尼斯人的初接触（上）（1/5）

易卜拉欣派遣使节前去埃及不仅仅是要和萨拉丁城堡的主人们发展友好关系，在马穆鲁克统治下的黎凡特还是通往欧洲的通道。在开罗，意大利商人拥有三个社区，两个属于威尼斯、一个属于热那亚，而在阿勒颇这个贸易枢纽也有威尼斯商人活动，叙利亚的马穆鲁克总督们曾接见过威尼斯的谈判代表。

因为威尼斯有着大量的利益在东地中海的商业网络上，而基督徒和u斯林之间意识形态以及利益的冲突使得威尼斯同萨拉丁城堡和托普卡帕宫的主人关系微妙。这使得威尼斯在异国君主统治下的城市派遣领事同当地的统治者交涉来保护本国商人，这些领事也收集所在地的政治、经济情报定期汇报给共和国。

这就给了易卜拉欣联络欧洲了途径。

阿萨德率领的使团上路前往大马士革并没有带上所有人，在使团中有一些亚美尼亚御用商人充任随员。在萨拉丁城堡谈判时这些基督徒起不到什么作用，不过和欧洲的基督徒打交道可少不了他们。

亚美尼亚人阿比拉德并非行事拖拉的人，被委以重任的他在使团上路的当天就从马穆鲁克官员们打听到了意大利社区和威尼斯领事的所在地。

“全知全能的主，庇佑我等……”信仰较为虔诚的他一贯有在工作前祈祷的习惯，在胸前画了个十字后，他拿起插在墨水瓶上的羽毛笔开始写信。

过了一会，在这封信件写好之后，阿比拉德传唤来一个信使：“你去把这封信交给威尼斯人的领事，若有回信就将回信带回来。”