第三章.剑问北燕 242.红颜老（2/5）

这伴读丫鬟的职位，听起来好像比粗使下人高级一些！但实际上青梅的这个身份，也可以用奴隶、或是牲畜来代替。

无论是在蛮荒之地的幽北三路，还是在腐朽没落的北燕王朝，类似青梅这般在深宅大院里帮工做事的仆人、丫鬟、老妈子之类的服务人员，都有着严格的服务年限；哪怕是皇宫之中征召的女官，只要到了一定的岁数又没有被指婚，也会由内务府发放一大笔银两，外放出宫，过上平凡人的生活。

所以，从华江以北那两家朝廷的法律层面来说，都不存在“奴”这个字眼；哪怕是两家朝廷都明文规定的贱籍或是官卖，也最多是短工变长工，丫鬟变老妈子而已。

可是同样的事情，换到以开明公正、律法严明著称的南康王朝，却依然还存在着“卖身”这种说法；而且更荒谬的是，还有朝廷明文律法条例，可以为其保驾护航！当然，相应的雇佣文书与劳务契约之类的面子工程，还是一应俱全的；只不过没有对契约的年限的做出限制；如此一来，其中可钻的空子也就越来越大了。

无论是开山劈石、修坝筑城的苦力工匠，还是日夜不停种茶纺布的女工仆妇，绝大部分都是在半哄半骗的情况下，与雇主签订了终身契约。因为即便是在博学鸿儒满地走的江南之地，最普通的底层百姓，仍然有很大一部分人都是目不识丁的“睁眼瞎”。对于这些人来说，即便契约上白纸黑字的写着“工钱一枚铜板，终生不得有违”之类的屁话，他们也是很难看出问题来的……

至于说告官毁约嘛，对于他们来说，就更是天方夜谭了。因为在南康王朝的中产阶级之中，除了商号掌柜、医馆大夫等等职业意外，最赚钱的行业，便是那些调词架讼的所谓“野生文人”了！只要是能支起一间铺面的正经商号，谁家不认识几个战斗力超强的讼师团，整日在衙门口外随时待命呢？

久而久之，那些走投无路的穷苦人家，也就慢慢接受了这种一步一个坑的工作环境。而青梅也正是在这样的情况之下，被他的赌鬼父亲卖到了姑苏沈家，换了两锭白银。

不过可笑的是，这两锭银子，连半个时辰都没过去，便再次转回了姑苏沈家的银库之中……

姑苏沈家门庭显赫，盛世则入朝为卿为相，乱世则退隐专心经商，所以向来以诗书义理传家训子，门风极正。顺着沈家的族谱往上查，哪朝哪代的官场，都绝少不了他姑苏沈家的身影；如今实际掌控着南康王朝的长老议会，首席长老便是沈家的当代家主；而负责制定与修订朝廷律法的议法会，也有着沈家人、极其门下子弟的诸多席位。像是这样一个树大根深的名门望族，一举一动、一言一行，都可能会影响整个姑苏城、乃至整个南康王朝的！