第七十四章 印刷术（2/5）

雕版印刷术，大约起自隋唐时期，一开始主要用来印刷佛经。本质上就是将原稿雕刻一整块大木板或者铜板上，然后刷上墨。至于活字印刷，则是将字符铸成字方，排列之后才制成模板进行印刷。

与后世许多人印象不同，后世耳熟能详的活字印刷看似方便灵活，但自从在宋朝被发明之后，并没有迅速流传开来，只是被小范围应用。

原因并不难理解，中文是一门字符集特别大的语言，那么就需要铸造非常多各式各样不同类型的字模。这么一来，在印刷数量不大，种类不多的情况下，比如只是印刷佛经或其他典籍，那么雕版印刷反而会更便宜许多。

但桓景显然意不在此：将来自己官府中所有公文，都将成为印刷品，散发到治下各地。在这种情况下，为每一份公文重新刻印一份雕版，光从时间上考虑，都会极大影响效率。唯有选择活字一途。

在确定技术路线之后，桓景亲自筛选张华留下的典籍，欣喜地看到，张华果然曾经也尝试过研发活字印刷，还留下了不少资料，各种材料选择、参数一应俱全。只是这么按图索骥能否生效，还需要实验来验证。

桓景自己先前偶然派匠人按后世的想法试制了几方活字，最后却没有获得什么有价值的成品。其中除了工匠能力有限，更重要的是，这项技术远没有看起来那么简单。

首先选择字模材料就是一个大难题。

最好的材料当然是金属，比如铜或者铅，不光是因为他们较为坚固耐用。更重要的原因是，这些材料不会吸收墨汁，而会让墨汁因为表面张力在字模上摊开，便于浸染在纸张上。

但这种方案对于当时困守谯城一地的桓景显然太贵，所以当初桓景选择了后世毕昇所用的胶泥来作为原材料，没想到竟然是一个大坑。

或许是因为产地的原因，谯城附近的胶泥并不耐用，经过几次热胀冷缩之后就全部开裂了。而当初正值石勒入侵，他也不得不草草结束了实验。

现在又一次制作字模，他只老老实实按照张华的记载，选用昂贵的金属字模。按张华的记载，其中最佳者，当为铅字模。但洛阳附近并无现成的铅矿，桓景选择用铜代替。