第三章 是……谁？（1）（4/5）

当艾拉离开诺夫哥罗德的时候，她的大军中已经加入了留里克和希西家两路兵马。希西家是想为前几任汗报仇，巩固自己的汗位。而留里克之所以出兵，似乎是因为他有越过克里米亚进入里海、然后南下劫掠天方帝国的计划，利古里亚共和国在黑海和里海的的势力范围挡了他的通道

“伊斯法罕，天下之半！我早就想抢一下天方帝国的都城了！可利古里亚共和国想着要和天方帝国做生意，怎么都不肯借路给我，该敲打敲打！”留里克这么对艾拉说道。

留里克带了三千人的步兵，其中有部分人是来自海盗王国，但更多的则是来自诺夫哥罗德当地的部落。他们带上自己的船，跟着艾拉沿着伏尔加河航行。

希西家只带了二千人，对一个影响着七丘、天方两大帝国的游牧国家来说显得有些少。用希西家自己的话说，这是因为可萨汗国内部正在争夺权威，很多部族不愿接受他的指令。不过，这两千人可都是擅长骑射的骑兵，其中还有一部分重骑兵。他们没有搭船，而是走陆路跟随着艾拉的船队。

由于骑兵要蓄存马力用于作战，不能在行军时就让马全速奔跑，所以希西家的骑兵速度比艾拉和留里克的船队来的慢。但伏尔加河流域并没有任何一条河道直接通往黑海，在两个河道的过渡途中，艾拉的船队需要借助滚轮在陆地上拖行。这时候，希西家的骑兵就能顺利地追上艾拉的大军了。

如此这般地行军，几日后，艾拉的部队离开了针叶林，进入了大草原，也就是可萨汗国的地界了。

“加油！”艾拉在前方喊道，“马上就下水了！”

几百个士兵们将“飞翔的西兰人号”推入伏尔加河的一条支流中，然后就像瘫痪了一般倒在了地上——“飞翔的西兰人号”实在是太巨大了，即便有滚轮的辅助，要推动它也是一件很吃力的事情。