第九章 寻踪觅迹（1/5）

曹家村外有条小河，村子依河而建，稀落的几户人家周围都是大片的农田，田里种着庄家，在村子的东边有片柳林，现在已是秋天，柳叶开始泛黄。

未到晌午，村子里的大部分人都在田中干活，李觅踪过来的时候，一阵狗叫声在村子里此起彼伏，显示着对他这个陌生人到来的敌意。

李觅踪找到一位在门口缝补衣服的老婆婆，问明了曹应举的家门，径直走了过去，村子里的狗叫声减弱了些，可是还是有几条狗依旧不放弃地在叫着。

到了曹应举的门外，李觅踪看到他家的房门上少有地贴着春联，毕竟是文人，在这方面比其他做农活的农夫要在意得多，李觅踪一边敲门，一边心中担忧曹应举的安危，若是他也被人害死，那么玉牌的下落也就无从查起了。

给李觅踪开门的是一名老妇人，是曹应举的夫人，她听说李觅踪在找曹应举，指了指里屋，并没有流露出什么异样，李觅踪放下心来，看来曹应举没有出事。

曹应举正在房中练字，他在村里也有些田地，全都租给邻居们去种，自己只是在丰收时收一半的粮食为租金，他见到李觅踪过来，脸上露出怀疑和警惕的神色：“你是谁？”

李觅踪报出自己刑部的身份。

曹应举闻言丢掉手中的毛笔说道：“当铺失火时，我在村子里，村中很多人都知道，那火和我没有关系。”

李觅踪点了点头：“我知道，我今天过来不是问失火的事，而是想知道玉牌的事，那玉牌……”

曹应举说道：“玉牌也的确是丢了，此事说来十分奇怪，因为玉牌是我亲手收起来的，外人一般很难发现玉牌放在那里，玉牌丢失之后，我和伙计们核对了账目，除了玉牌以外，其他的东西一样没丢。”