第107章 共和的军事扩张与工业挑战（2/5）

苏星云曾经误以为工业母机是那种精度极高的机床，能够无限复制同类机床。但经过实践，他发现工业母机并非机床本身，而是那些产业工人群体。有了技艺精湛的工人，即便是最简陋的机床，也能在他们手中一代代提升精度。当然，机床的精度越高，对材料的要求也就越严格。材料科学的重要性不言而喻。

这些高级工人原本是技艺高超的木匠，现在他们将手中的材料从木头换成了钢铁，转变成了共和的第一代高级技工。他们在共和享有的待遇远高于其他势力中的工人，因为共和新培养的年轻工人只能用这些老木匠们生产的高精度机床进行大规模生产，而更高精度机床的升级，还得依靠这些老工人的手艺。

不过，目前机床的升级遇到了瓶颈，主要原因是材料的限制。为了突破这一限制，钢厂和化学实验室已经开始联合实验，生产更高强度的特种钢材。

共和的工业萌芽，虽然尚在襁褓之中，但其迸发出的生产力已经远远超越了地主阶级。方家军如今只能依赖熟铁管、黑火药、前装燧发的米尼弹和生铁大炮，而共和的击发枪和钢铁膛线炮对他们来说，简直是遥不可及的梦。没有完整的工业体系，他们注定只能在科技树上停滞不前。

方家军的处境如同悲剧，浙江地区缺乏煤炭资源，即便有心推动工业革命，也无从下手。北方的红巾军士气日渐低落，元军的打压并非主要原因，真正冲击他们思想的是南方共和农民的富裕生活，这种现世的希望对他们构成了巨大的心理冲击。

虽然仍有少数人坚持为圣火献身，但更多人开始向往南方，希望能成为共和的移民，安分守己地耕种。起义军领导层的混乱导致明教组织分崩离析，教主杨逍已无法指挥那些手握重兵的下属。明教在中原的影响力已经名存实亡，除了四川的明玉珍还在坚守信仰。

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信仰的消失直接导致了红巾军战斗力的急剧下降，自安阳之战后，他们屡战屡败。共和贸易的火枪大多落入敌手，进一步增强了北方元军的实力。