第17章 下西洋与西征（1/5）

从永乐九年开始进行的西域开发，如今的甘肃等地区正在风风火火的建设，尤其是哈密卫，完全是一座新兴的军事重镇，同时也是西域贸易的中转点。

近期不少军队以及军事物资都进驻哈密卫，西域的局势是风雨欲来风满楼。大明的中央朝廷已经发出指令，要求东察合台汗正式归顺。改土归流！承诺汗王封亲王爵，可以在中央朝廷任职，其后人优异者可以在设置官府后留任。但是显然东察合台汗国是不可能从一方土皇帝变成明朝一个无实权的亲王的。

所以在征求了朱棣的意见后，大明中央朝廷开始了西征的筹备。不得不说数年前朱棣亲政时进行的西部大开发作用开始显现，几个大军事重镇发挥了作用，而道路的修建为物资的转送也提供了便利。蒙古以及东瀛马匹的输入更是为骑兵以及交通工具的大规模普及使用提供了支持。

另一方面，第三次下西洋也提上了日程。这一次规模更盛以往，汉王以及赵王将再次出发，带着自己训练的亲兵卫队以及大量的物资前往自己的封地建立根据地。随行的主帅依旧是郑和，但是有一批新鲜血液，那就是金陵大学堂航海学堂毕业的士子。他们将做一次毕业实习航行！