第577章 亚美利哥归来（2/5）

马林先是一愣，继而狂喜。去年春天，马林就让手下的船队，在航海家亚美利哥的带领下，南下西班牙，和西班牙的船队一起，出发前往印度。

之所以如此，是因为马林手下军队，开始缺乏火药了。尤其是，缺乏硝石。这也导致了，马林这次出动举国兵马和勃萨联军大战后，火药开始匮乏。若是德意志的诸侯们联合起来和马林对抗，马林根本无法拥有足够的火药和他们对抗……要不然，马林也不会向那些诸侯屈服……

马林的西班牙方阵和火炮舰船，对火药的消耗极大。尤其是火炮舰船，一轮齐射，消耗的火药简直惊人。那场发生在日德兰半岛西部海域的大海战，差不多消耗了近一半的火药。虽然打得很爽，也击败了丹麦舰队，可也让马林不敢再轻易动用炮舰了。然后，就派了船队去印度继续买硝石。

只有拥有足够的硝石，才能配出足够的火药，亦能拥有足够的开火权。否则，马林手下的火枪，全部会成为烧火棍，火炮亦会沦为废铁疙瘩。英国人能称霸海上，和东印度公司每年从印度弄来的几百吨硝石，是分不开的。

不过，问题在于，以后西班牙和葡萄牙将会分享印度。若是两国联手断了马林的硝石供应，马林的军队战斗力立马会降低几个档次。所以，开发智利硝石，是必然的。而且，智利硝石储量大，且地表矿丰富。除了沙漠地带严重缺水和比较炎热外，其他成本都比较低。

但是，马林以后也不会断掉从印度采购硝石。为何？因为马林不买，西班牙和葡萄牙就会买。他们买了，就会增强海上的火力，影响马林的海上霸权。