第五百五十二章 橡胶（3/5）

查尔斯·德伊尔是美国商人、硫化橡胶发明人。德伊尔发现橡胶虽具有弹性、防水等优异性能，但遇热发粘、遇冷发硬，难以广泛应用。从小就决心寻求改进方法，作了大量调查和实验，不顾生活贫穷和受人讥讽等困扰，经过十几年反复钻研，终于在1839年发现天然橡胶和硫磺粉混合加热后可以使橡胶转化为遇热不粘、遇冷不硬的高弹性材料。古德伊尔最先打开了大规模开发和使用弹性高分子材料的大门，其贡献被公认为橡胶工业乃至高分子材料划时代的里程碑。

英国人汉考克发明了机械降低天然橡胶弹性、提高塑性的方法，使橡胶更便于加工。

他还利用橡胶做起了雨衣、橡胶带、橡皮擦的生意，成为橡胶工业的先驱。

但是当时人们被发现这种神奇材料的惊喜冲昏了头脑，以至于还没有对橡胶性质研究透彻，就过早地商业化。结果可想而知，这些橡胶制品雨衣雨靴之类的东西根本不能用。

德伊尔后来又尝试用几种酸来进行酸化实验，他发现酸化过程中真正是硫磺酸在发挥硫化作用，但是这种作用效果还是受限于温度。

1839年一次偶然的机会，他不小心把样品放入炽热的炉中，样品烧焦成了像皮革一样的物体。

奇怪的是，这种惧怕炎热的橡胶在高温下没有软化黏糊，反而变得更硬、更有弹性。

橡胶的性质终于被高温和硫磺改变了，它因此具有了永久的弹性。

德伊尔在用硫黄做试验时，竟然出现了奇迹。事情是这样的，当他把硫黄加到已经加热的橡胶中去的时候，立即发生了剧烈的反应，并放出了大量难闻的气体。由于臭气弥漫了整个屋子，使得试验不得不停了下来，样品也被放到了垃圾桶。