第二百零一章 微服私访（2/5）

王文和笑道：“东翁果是好思量，那学生这就去安排一下。”

颜继祖点点头：“好，今日准备，明天清晨，我等立刻出发。”

颜继祖等人，一路纵马而行，沿途观看山东民情与自然风景，五天后，方到赤凤卫招远地界。

这一路行来，过淄博，青州，潍坊，莱州等地，颜继祖心下，却是黯然沉重。

他看到，在这大好的春日天气里，这一路行过的官道两旁，却有大片的田地抛荒，时时可见沿路倒毙却尚未掩埋的尸体，村居寥落，人口稀疏，村镇百姓衣衫褴褛，面带菜色。而在官道上，不时可见大股小股的流民，也不知道是哪里人，只不过人人鸠形鷎面，一脸麻木之色的四处游窜。一路看去，皆是一片萧条破败的气象。

颜继祖自任官以来，一直在朝中任职，对于地方事务，其实并不太了解。现在见到眼前景象的他，心下暗暗为山东广大地区，百姓们的贫苦生活所深深震惊。

“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。”

颜巡抚心中，突然涌出这句屈子的楚辞。

而他一旁的慕僚方文和，同是一脸沉重之色。

“文和，为何春日时分，正是耕作时节，却有这般大片田地抛荒？”颜继祖喃喃道。

“禀大人，无非税赋沉重，官府催逼，时下又是余粮吃完，青黄不接之时，那些农户佃户，不堪其负，才纷纷弃地逃亡啊。”方文和言毕，长长地叹了口气。

听了方文和的话语，颜继祖心下暗暗叹息不已。

现在天下方乱，匪贼遍地，百姓们原本税赋沉重，又被加派三饷，这般重压之下，这些明末百姓们，可谓在水火之中挣扎求存啊。

直到来到招远地界，眼前的景象，才让颜继祖眼神为之一亮。

他欣喜地看到，此处的景象，与沿途的青州莱州等地完全不同。可以看到，每一块田地上，都已开垦耕种，大片的冬小麦长势喜人，一些看似新开的荒田中，绿油油的粟子苗已经出芽。有如棋盘错落的桑田中，桑苗亦已开始抽技长叶。还有极少数的田地中，种了不知名的绿色植物，却不知道是牲畜饲料还是中药药材。

有许多农人，人人脸上带着欢愉之色，扛锹荷锄，牵着耕牛，在田间劳作，竟还有些青年农人，在耕作的间息，悠然地唱起令人脸红的酸歌来。