第164章 发展时期（4/5）

随着这艘船的到来，商人们纷纷围了上去。那位船长在众人的逼问下，终于透露了链锤社的贸易规则：“只要不运鸦片，其他货物都可以进来。”

“现在中国本土的鸦片产量已经上来了，我们也不靠鸦片过日子了。”船长解释道，“关键是要找到新的市场。”

商人们带着各种货物来到安徽，第一次尝试并未赚到多少钱。他们不知道链锤社真正需要什么，甚至带了许多钟表等奢侈品。然而，在当地市场调查后，并得知链锤社的需求清单，第二次带来的货物迅速售罄。

“听说链锤社打算在马鞍山建一个巨型钢铁厂！”这一消息传到上海，立刻引起了洋行的轰动。工业设备的贸易意味着巨额利润，而长江流域原本是英国的势力范围。

“我们得拿下所有订单！”英国商人纷纷摩拳擦掌。

然而，英国人吃独食的做法引起了众怒，连盟友法国也颇有微词。

“我们得谈谈条件。”英国领事馆的工作人员对他的上司说。

“链锤社正在全力发展，规模堪比清朝的洋务运动。”一位在安庆制造局工作的技工透露，“他们对各种设备和物资的需求非常迫切。”

英国人试图与链锤社谈判，但他们的条件过于苛刻，要求链锤社交出三条铁路的筑路权。结果自然是被链锤社严词拒绝。

“我们不会放弃自己的利益。”链锤社的代表坚定地说。